Kvinner og bilkjøring! I nåtid og i fremtid.

Det er ikke alltid like lett å finne på noe spennende og kreativt å skrive om fra dette morsomme landet hver uke. Akkurat nå sitter jeg foran Al Jazeera, en TV kanal som den siste måneden har gått i fronten for revolusjonen i den arabiske verden og ser på ødeleggelsene i Japan. Ingen ting kan vel beskrive det tydeligere enn at alt er tilfeldigheter. Så for første gang på en god stund er nyhetsfokuset flyttet fra Midtøsten, det er bare synd det er slik saker som må til før det skjer. 

Siden sist har det vært kvinnedagen i hele verden. 8. Mars har vært feiret og markert, men her nede har det vært heller stille. Som nevnt tidligere så er det kvinnedager her flere ganger i uken, med litt annet innhold da selvfølgelig en kvinnedagen hjemme. Det er ikke spesielt lett å være kvinne her nede. Eller, det er sikkert lett, men som kvinne mister man mye av den naturlige friheten som vi menn selvfølgelig har. Kvinner har ikke lov å kjøre bil, kvinner må bruke en egen inngang på restauranter og kafeer, og alle kvinner må dekke seg med en abaya (en lang svart kjole) som de må bruke når de er ute i offentligheten. Mens vi menn kan gå som vi vil! Sangen «It's a man's world» tillegges nok en annen betydning i disse trakter!

Det som er artig er allikevel at kvinnedagen har blitt markert i nasjonal presse, men på en veldig pen og lite kontroversiell måte. Det har vært flere artikler der skribentene ser inn i fremtiden. Og bare for å være sikre på at ingen blir provosert, så kikker vi fremover mot år 3000. Jepp, vi hopper tusen år fremover. Ganske vanskelig å spå med andre ord. Hva tror du har skjedd her nede i 3000? Romvesener har tatt over? Alle har vinger og flyr rundt i luften? Det er bygget en bro til månen? Nope! Her er de litt mer beskjedne når de spår. De spår at i år 3000 da kan kvinner kjøre bil! Fremtidsoptimisme kan man ikke si at de har her nede. Om du selv vil lese selv, (veldig artig artikkel), kikk her:  http://arabnews.com/opinion/columns/article306202.ece

Kvinnedagen i nyhetene, inkludert saken over, er oppsummert i denne bloggposten, http://xrdarabia.org/2011/03/08/saudis-note-womens-day/, en blogg jeg vil anbefale om noen er interessert i å følge med på hva som sees som nyheter her nede. 

Det er som mange forstår mye som er ulovlig her nede. Alkohol er en ting som offisielt ikke eksisterer her nede. Det er totalforbud og er ikke mulig å kjøpe. Men også i Saudi så eksisterer «Harry-turer». Bare at her er det ikke til Danmark, men til Bahrain. For i Bahrain er det mulig å både kjøpe og drikke alkohol, også for dem som kommer fra andre land. Derfor er det mange saudiere som reiser over grensen i helga for å ta seg en drink eller to, før de kjører tilbake. Og det anbefales i miljøet jeg vanker i å aldri kjøre veien til Bahrain på fredager. Hvorfor? For da kommer det en god del saudiere tilbake fra harry-turer, greit beruset og kjører hjem. Og når man vet at saudiere kjører som svin, så kan du tenke deg hvordan de kjører når de i tillegg har litt harry-veske i kroppen. Farlig farlig.

Og mens vi er inne på dette med å å kjøre som svin. Der har jeg en litt artig historie jeg synes det kan være greit å dele med dere. På onsdag var vi invitert til en «gård» som skulle ligge en 15 minutters kjøretur utenfor Riyadh. Vi trodde de mente norske minutter, men det var selvfølgelig saudiske minutter. Det betyr at du ofte må gange med både en og to, og kjøreturen tok 45 minutter til sammen. Her er de ikke så nøye med tidsperspektivet, ting skjer når ting skjer. Insallah. Hva som skjedde ute på denne gården, det er forsåvidt en annen historie, så det kan vente til en annen gang. Men det er jo slik at for å fortelle en historie, så må man etablere en kontekst, og dette er da konteksten. For historien starter mens vi er på vei hjem, sånn i 2 -3 tiden på natten.

Som de aller fleste har fått med seg, så har det vært en del protester i den arabiske verden. De aller fleste stedene enn her i Saudi. Og slik kommer det nok til å være en god stund til. Men det var meldt noen demonstrasjoner denne uken, og uten at vi hadde tro på at noe ville skje, så er man litt ekstra oppmerksom. På vei hjem satt jeg bak rattet, med et par passasjerer i baksetet. Rundt 20 minutter før vi ankom Riaydh så var det plutselig en ansamling av biler som var parkert midt i veien. Ganske mange biler. Og på midtrabatten stod det haugevis av saudiere. Der og da trodde vi at nå var protestene kommet til Saudi. Men så feil kan man ta. 

For det som skjedde, det var at det var en «drifting» happening.  En aktivitet som i utgangspunktet er ulovlig og derfor arrangeres det som oftest midt på natten. Da drar saudierne med seg bilene sine, vennene sine og galskapen sin, og kjører om kapp på offentlige veier. Det er ulovlig, det er farlig og det er sykt populær blant mannfolkene her nede. Heldigvis for oss så kjørte de på den andre siden av midtrabatten, ellers hadde vi garantert kræsjet. Siden jeg alltid legger med en par videoer av «crazy saudis» så passer det vel bra med et par videoer av hva drifting egentlig er. Fritidsproblemer får en ny dimensjon! (Her er en artikkel om det)

Her en kort reportasje fra Top Gear angående drifting. Hør på kommentarene deres. «This is what happens when you don't let people drink». Sant sant sant.

Videoen under viser hvordan det ser ut når saudiere møtes for å drifte. Og som dere vil se, det er små marginer mellom å kræsje og ikke kræsje.

Men av og til kan det også gå galt. Og da går det galt.

Til slutt må jeg bare legge ved en liten video her fra Riyadh. Og jeg sier som Top Gear. This is what happens when you don't let people drink!

 

Kvinnedager, mannedager og helligdager. Her er det mye av alt

Hei hvor det går. Om et par dager har jeg vært her en måned. En måned med sol og varmt vær. Har så vidt fått med meg at det er litt snø hjemme. Kan ikke si at jeg savner det i det hele tatt. Når helgen kommer her pleier vi å legge oss i solen, av og til mikse det med et oppvarmet basseng hos noen venner av oss. Greit liv det.

Hverdagen her i Saudi er ikke sånn veldig spennende. Jobb, trening, spising, soving. Ja det er vel cirka det. Ikke så mye å gjøre med andre ord. Derfor har jeg greid å meldt meg inn i på et treningssenter. Eller meldt meg inn blir feil. Jeg er blitt godkjent som medlem. For her nede kan man ikke bare melde seg inn, neida, man må søke om å få lov til å bli medlem. Her leverer man inn et søknadsskjema og det er bare de mest «eksklusive» som får være medlem. Altså meg! Etter noen dager får du en tekstmelding om at du er antatt og du blir bedt om å møte opp på sjefen sin kontor for en prat, betaling og utdeling av medlemskort. Det koster skjorta å være medlem, det er dyrere enn de fleste sentre i Norge. Men noe må man jo bruke penger på her nede. Etter 10 min inne hos sjefen får du endelig overrakt det eksklusive medlemskortet som beviser at du kan trene så mye du vil. Eller eksklusivt og eksklusivt. Det er et hjemmelaget kort, laminert på en lamineringsmaskin. Men funker gjør det.

Senteret er da storslagent. 8 tennisbaner, 4 squashbaner, en innendørssvømmehall, en utendørssvømmehall, treningssenter, gym, fotballbane og sikkert en del ting til jeg ikke har fått med meg. Og hver gang du møter opp til trening så får du utlevert et eget håndkle, som bare er ditt. De har med andre ord et enormt håndkle forbruk her nede.

Det er både positive og negative ting med treningsfasilitetene. Det negative er at det bare er menn som trener. Ingen damer, så ikke like gøy å trene her som studentsenteret i Bergen. Mindre å se på altså. Nå sitter du sikkert å tenker at, uff så diskriminerende at kvinner ikke får trene der. Og til en viss grad så har du rett. Men ikke helt. For her har de egne kvinnedager. Ja i Norge har vi en, 8 mars. Her har de kvinnedager tre ganger i uken, fredag, søndag og tirsdag. Det er dagene svømmehallen er reservert for kvinner og bare dem. Da har vi mannfolk ikke lov til å nærme oss engang. Og tro det eller ei, det har sine fordeler dette med kvinne og mannedager.

Som noen av mine medstudenter i Bergen har fått med seg og en viss Mr.Tandberg så har planen vært å skrive en bok kalt: «Irritasjon: Folkeskikkens død». Og et av disse kapitlene skulle handle om svømming. I en svømmehall. For skal man svømme i Norge er det mange uskrevne regler som MÅ følges. Og spesielt kvinnfolk har en tendens til å ikke forstå det. Eller kjærestepar. Spesielt dem. Ofte kommer det en jentegjeng som skal svømme ved siden av hverandre, for det er så viktig å prate sammen når de trener. Eller et kjærestepar som okkuperer et halvt basseng for de må åpenlyst flørte og ta på hverandre foran alle andre, for å vise for seg selv at de er «veldig» forelska. Noen som kjenner seg igjen?

Takket være kvinne- og mannedager så slipper jeg inflasjonen av jentegjenger som skal stoppe midt i bassenget for å diskutere et eller annet mannfolk problem. For de har ikke tilgang! Så hver gang jeg kommer for å svømme her, så er det plass til å svømme. Frem og tilbake. Uten jentegjenger. Og jeg tipper de er like glade for å slippe en sørlending som på trass svømmer rett inn i dem bare for å prøve å få frem et poeng. Kanskje egne manne- og kvinnedager kunne vært en ide i Norge og? Eller egne, «Jeg skal ikke svømme, bare prate om ting ingen bryr seg om med mine venninner- dager». Eneste minus er at jeg bare ser greit tjukke mannfolk med mye skjegg i litt for korte badebukser litt for ofte. Så merker at av og til savnes til og med disse venninnegjengene... Men jeg får iallefall svømt i fred. 

Sånn ellers har vi den siste uken sett en del fotball og i tillegg vært på veddeløpsbanen. Og veddeløpsbane her er storslagent. Man møter opp i dress og får servert sykt god mat mens noen hester løper om kapp nedenfor. Det som er artig her i Saudi er at det ikke er lov til å gamble. Så derfor kjøper alle rike mannfolk seg en hest eller fem hver, trener dem opp og sender dem ut på travbanen. For i veddeløp så er det pengepremier til de beste og da kan man vinne en god sum penger om ens egen hest vinner. Så slik gjør man det her. Og for å få unnagjort slike løp så bygger de noen gigantiske veddeløpsbaner utenfor byen. Under kommer en liten bildeserie tatt av min danske venn Jakob, hvor dere kan se hvor storslagent ting er her nede. 

PS: I går kom sjefen over alle sjefer hjem til Saudi. Ikke Asgeir nei, men Kong Abdullah. De har dekorert hele Riyadh med plakater og i sentrum av der vi bor har de satt opp en stor scene hvor de skal feire Kongens hjemkost fra Marokko hvor han har vært for å bli frisk. Bare for å vise hvem som er sjefen i dette landet, så har de erklært førstkommende lørdag som nasjonal helligdag og fridag, for å virkelig kunne feire at Kongen er hjemme igjen. Slikt burde vi gjøre mer i Norge. Så jeg forventer plakater, flagg og en god gjeng som tar meg i mot når jeg kommer hjem til Norge. Og en fridag synes jeg også det bør være. Det synes jeg at jeg fortjener. Møt opp langs veien slik du ser på videoen under, gjerne med flagg. Da blir jeg fornøyd :)

God helg fra Saudi

 

Vi møtte kameler på veien til veddeløpsbanen.

  

 

Og det så ut som om de hadde det ganske greit der de satt.

På veien kjørte vi også forbi verdens største kamelmarked.

Et marked som strakk seg fem kilometer på begge sider av veien.

Gutta boys er på vei inn på stadion.

Et helt ordinært inngangsparti etter saudisk standard

Litt glassmosaikk må også til for å gjøre det flott og vakkert

Løpet ble selvfølgelig tv-overført og her er ser vi den utegående reporter i direktesending på skjermen bak.

Hestene på vei inn mot mål

Den rike del av publikum, dvs de som eier hestene, står å heier sine dyrebare hester frem.

Mr. Saudi vant selvfølgelig det interne veddemålet og var fornøyd med det!